।। পল্লব ভট্টাচার্য।।
সাগ্নিক সম্পাদক , আমাদের মিলন দত্ত মশাই যে বাঙালি , নাম-উপাধি দেখে , তা কি বোঝার কোনও উপায় আছে ? চিত্রাভিনেতা সুনীল দত্ত , সঞ্জয় দত্ত বা গুরু দত্তের সঙ্গে যে তাঁর আত্মীয়তা নেই , বুঝবো কীভাবে ? কিংবা অসমীয়া কবি হীরেন ভট্টাচার্যের ছবির পাশে এই অধম ভট্টাচার্যের ছবি রাখলে , চেহারা দেখে কি এই অধমকে বাঙালি বলে চেনা যাবে ? যায় না যে , সেটা অনেক আগেই শ্রদ্ধেয় অতুল সুর মশাই , বলে গেছেন । বাঙালির একটা নৃতাত্বিক পরিচয় দিতে গিয়ে , বিভিন্ন সমীক্ষার উপর ভর করে , শেষ অব্দি তাঁকে এমন একটা সিদ্ধান্তেই পৌঁছুতে হয়েছিল যে দেহ গঠনে অনেকটা আদি অস্ট্রাল বা অস্ট্রিক জনদের চিহ্ন থাকলেও , কোনও একটি বিশেষ নৃতাত্বিক জনগোষ্ঠির পুরোপুরি ছাপ নেই বাঙালিদের মধ্যে । নৃতাত্বিকভাবে বাঙালি একটি সংকর জাতি ।
তবু , এই জাতিটি যে খুব একটা নতুন নয় ,ঐতরেয় আরণ্যকের উল্লেখ থেকেই একথা বলা যায় । সেই কবে , মহাকবি কালিদাস জানিয়ে ছিলেন , এদের বসতি যেখানে , সেই দেশটা “গঙ্গাস্রোতহন্তরেষু” । গঙ্গার বিভিন্ন স্রোতের মধ্যে অবস্থিত । আবার দ্বিতীয় শতকের ভুগোলবিদ টলেমিও বলেছেন , গঙ্গার সব মোহনাগুলোই গঙ্গারিদাই বা গঙ্গারিদ নামের অধিবাসীদের দেশভুক্ত । সুতরাং আজকের বাংলাদেশের সমুদ্রতীরবর্তী অঞ্চলগুলোও এই দেশের মধ্যে ছিল বলা যায় । যদিও ভুখন্ডের সীমা বারবার পাল্টেছে রাজনৈতিক কারণে । যেমন পাল ও সেন আমলে বঙ্গ ছিল পুন্ড্রবর্ধনভুক্তির অন্তর্ভুক্ত , আবার গুপ্ত আমলে বঙ্গ ও পুন্ড্রবর্ধন আলাদা রাষ্ট্রবিভাগ । কিন্তু বঙ্গ , বঙ্গাল বা বাংলা বলে একটা সুনির্দিষ্ট রাজনৈতিক ভুখন্ড তো মুসলমানদের রাজনৈতিক ক্ষমতা প্রতিষ্ঠার আগে আমরা দেখতে পাই না । বিভিন্ন সময়ের ইতিহাসে রাঢ় , সমতট , হরিকেল , তাম্রলিপ্তি , পুন্ড্রবর্ধন এরকম অজস্র জনপদের উল্লেখ পাচ্ছি । ত্রিপুরাকেও পাচ্ছি কখনও হরিকেল সীমার মধ্যে , তো কখনও সমতটের প্রধান কেন্দ্র হিসাবে । আবুল ফজলের আইনই আকবরীতে পাচ্ছি , সুবা বঙ্গালের উত্তরে কুচ(বিহার)রাজ্য , দক্ষিণে সমুদ্র ও সুন্দরবন (ভাটি) পূর্বে ত্রিপুরা (বর্তমানের কুমিল্লা ও পার্বত্য ত্রিপুরা সহ)ও আসাম , পশ্চিমে বিহার ।
এই সীমারেখার মধ্যবর্তী অঞ্চলটি , মোগল আমল থেকে যা সুবা বঙ্গাল হয়ে উঠেছে বিভিন্ন জনপদ মিলে , তাও তো কোনও স্থির ভুগোল নয় । ইংরেজ আমলে এই প্রদেশ তো আরও প্রসারিত হয়েছিল । তাহলে কোন ভূ-সীমাটিকে আমরা বলবো , বঙ্গ বা বাংলা ? কোন ভূ-সীমার বাইরের সমস্ত ভুগোলকে বলবো বর্হিবঙ্গ ? আরও একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন থেকে যায় , এই নির্দিষ্ট ভূখন্ড যাকে বঙ্গ বা বাংলা বলা হচ্ছে , সেখানকার অধিবাসীরাই কি বাঙালি ? ১৪৩২ য়ে মা হুয়ান যে ভূখন্ড ভ্রমন করে তাঁর ইং য়াই শেন লান গ্রন্থে লিখেছিলেন ,-“দেশের ভাষা হিসাবে লোকেরা ব্যবহার করতো পঙ্গ-কো(গো)-লি , যা একটি স্বাধীন ভাষা , যদিও লোকে পা-এরহ-সি ভাষাতেও কথা বলেন ।“ প্রথম ভাষা বোঝাতে মা হুয়ান যে তিনটি চীনা লিপি ব্যবহার করেছেন , ব্রতীন্দ্রকুমার মুখোপাধ্যায়ের মতে , তৎসাময়িক উচ্চারণ অনুযায়ী তা হবে বঙ্গালি বা বাঙ্গালি । এই বঙ্গালি বা বাংলা ভাষায় যারা কথা বলেন , তাদের স্বাভাবিকভাবে বঙ্গালি বলা হবে । যে ভাষায় কথা বলে বা লিখে চর্যাপদের কবি ভুসুক বঙ্গালি হয়েছিলেন , সেই ভাষাভাষী মানুষের প্রধান বাসভূমিটিকে তো স্বাভাবিক কারণেই বঙ্গালি -বঙ্গাল-বঙ্গ বা বাংলা বলা হবে । যদি এই যুক্তি গ্রাহ্য করা যায় , তবে বলতে হয় , বাঙালি নৃতাত্বিকভাবে কোনও বিশুদ্ধ নরগোষ্ঠি না হলেও ভাষাভিত্তিক জাতিতে বা গোষ্ঠিতে পর্যবসিত হয়েছিল বহুবছর আগেই । আর এই ভাষাভিত্তিক জাতিটি , আচার্য সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়ের মতে ,” দেশের জলবায়ু ও তাহার আনুষাঙ্গিক ফলস্বরূপ এই দেশের উপযোগী বিশেষ জীবনযাত্রার পদ্ধতিকে অবলম্বন করিয়া….গত সহস্র বৎসর ধরিয়া যে বাস্তব , মানসিক ও আধ্যাত্মিক সংস্কৃতি “ গড়ে তুলছেন , “তাহাই বাঙ্গালী সংস্কৃতি “।
আজকে যখন সেই বিশেষ ভূ-খন্ডটি রাজনৈতিক কারণে বিভক্ত ; যখন সেই বিভাজিত বাংলার একটি অংশ ভাষা রক্ষার তাগিদে সংগ্রাম করে , বাংলাদেশ নামে এক স্বাধীন রাষ্ট্রের জন্ম দিয়েছে , তখন ভারতের একটি প্রদেশ , পশ্চিমবঙ্গ কীভাবে 'বর্হিবঙ্গ শব্দটি ব্যবহার করবে ? বর্হিবঙ্গ বলতে কি তাহলে , ভারত রাষ্ট্রের পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশটির বাইরের অঞ্চলগুলোকেই বোঝাবে ? তবে তো , বাংলাভাষী মানুষের মূল ভূ-খন্ডটির অস্তিত্বকেই এই বঙ্গ চিন্তার বাইরে রাখতে হয় । আবার বৃহৎবঙ্গ শব্দটি ব্যবহারের ক্ষেত্রে রাষ্ট্রীয় কাঠামো , এবং রাজনৈতিক ভূগোল নিশ্চিতভাবেই বাঁধা হয়ে দাঁড়ায় ।
অথচ কলকাতাকেন্দ্রিক পশ্চিমবঙ্গীয় বুদ্ধিজীবিগণ , পশ্চিমবঙ্গের বাইরের বিভিন্ন প্রদেশ বসবাসকারী বাঙালিদের নির্দ্বিধায় বর্হিবঙ্গীয় বলে চিহ্নিত করে চলছেন বিগত কয়েক দশক ধরে । সে জন্যই প্রথম যে প্রশ্নটা দিয়ে আমরা কথা বলা শুরু করেছি , তা এই যে বাঙালিকে বাঙালি বলে চিনবো কীভাবে ? উপাধি , নাম বা চেহারায় ভারতবর্ষে বাঙালিকে আলাদা ভাবে চেনার খুব একটা সুযোগ নেই । আমি যে রাজ্যের বাসিন্দা , সেই ত্রিপুরায় ককবরকভাষী জনজাতির মানুষ বাঙালিদের বলেন ,-ওয়ানছা । কথাটির শব্দগত অর্থ অদ্ভুত বা আশ্চর্য মানুষের ছেলে । এবং এই মোঙ্গলয়েড জনগোষ্ঠির মানুষদের মধ্যে দাঁড়ালে , আমার আলাদা চেহারাটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে । যাতে করে আমি বা যে কোনও দর্শকই চেহারা দেখেই বুঝতে পারে আমার আলাদা জাতিসত্তাটি । যা কলকাতার বড়বাজার অঞ্চলে দাঁড়ালে কিন্তু হবে না । এখানেই পশ্চিমবঙ্গীয় দৃষ্টিতে বর্হিবঙ্গীয় আমার সুবিধা । আমার আত্মপরিচয়ের প্রশ্নটি এখানে অন্তত কোনও দ্বিধার সৃষ্টি করে না । উপরন্তু যে ভাষার কারণে আমার জাতিসত্তাটি চিহ্নিত , তাও কোনও প্রশ্নচিহ্নের মুখোমুখি হয় না । কারণ , মোগল আমলে গৌড়বঙ্গ যখন ফারসীকে রাজভাষা হিসাবে মেনে নিয়ে , ফারসী শিখে চাকরির উমেদারীতে ব্যস্ত , তখন থেকে এই রাজ্যের রাজভাষা হিসাবে বাংলা স্বীকৃত এবং রাজকীয় আদেশগুলো বাংলাতেই বেরুতো ।
কলকাতাকেন্দ্রিক যে পশ্চিমবঙ্গীয় মেধা আজ , ভিন্ন প্রদেশে বসবাসকারী বাঙালিদের বর্হিবঙ্গীয় বলে চিহ্নিত করছেন , তার পেছনে রয়ে গেছে নিজেকে কেন্দ্র ভাবার সেই প্রচল অভ্যাস এবং কলোনির ঘোর । এটা এমন নয় যে , একটা শব্দমাত্র । এই শব্দ ব্যবহারের মনোভঙ্গিটি দীর্ঘদিন ধরে তৈরি হয়েছে । আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক কারণে সুবিধা পাওয়া সেই মন , প্রতিপত্তিপ্রবণ হয়ে নিজেকে ক্ষমতাকেন্দ্র ভাবতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল । ক্ষমতার স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ীই তা সার্বিক কর্তৃত্ব চায় । তার ইচ্ছা ও রুচির চেয়ে আলাদা সমস্ত কিছুকেই সে হয় তাচ্ছিল্যে হীন বানিয়ে তোলে , নয়তো অবহেলায় ‘বাহির’ করে রাখে । একটা সময় অব্দি অন্যান্য অঞ্চলে বসবাসকারী বাঙালিদের মধ্যে নিজেদের রুচি চারিয়ে দেয়া গেলেও , কলকাতা আজ আর তার সত্তায় বাঙালিত্বকে নিয়ন্ত্রণ করার অবস্থায় নেই । দেশ বিভাগ তার আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক প্রতিপত্তির হানি ঘটিয়েছে । আর হয়তো তাই , আপ্রাণ সে তার বাঙালিয়ানাকে বিসর্জন দিয়ে , কোনওক্রমে জাতীয় বা আন্তর্জাতিক হয়ে উঠতে চাইছে । তার পোষাকে এখন আর বাঙালিত্বের চিহ্ন নেই । আন্তর্জাতিকতা স্পষ্ট । এমন কি সামাজিক অমুষ্ঠানেও এই পোষাক তাকে বিড়ম্বিত করে । খাদ্যাভাসে সে এখন কসমোপলিটান । এমন কি , দুর্গাপূজা ছাড়া একটি উৎসবও তার নেই , যাকে সে বাঙালির উৎসব বলে চালাতে পারে । তারপরও , যে বাংলাভাষায় তার আত্মপরিচয় নিহিত , সেই বাংলাভাষাটিও সে হারিয়ে ফেলছে অবহেলায় । এখন সে যদি কথা বলে তাও বাংলায় নয় , বাংলা হিন্দি ইংরাজির এক জগাখিচুরি ভাষায় , আর এই খিচুরি ভাষাটাকেই সে চলমান বাংলা বলে চারিয়ে দিতে চাইছে চারপাশে । এটা নতুন কোনও প্রবণতাও নয় , যখন আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক সুবিধার সুযোগে কৃষ্ণনাগরিক বুলিটিকে মান্যভাষা ধরে নিয়ে , বৃহত্তর অংশের বাংলাটিকে উপভাষা বানিয়েই ক্ষ্যান্ত হয় নি , সেই উপভাষাভাষী মানুষগুলোকেও অবজ্ঞা ও ঠাট্টার পাত্র করে তুলেছিল , সেই তখনই , মহেন্দ্রনাথ দত্ত তাঁর আত্মকথায় জানিয়েছিলেন ,” বাঙাল দেখিলে আমরা ঠাট্টা করিতাম ও উৎপাত করিতাম ।“ তখন থেকে বাঙালি ও বাংলাভাষাকে ক্রমাগত বিচ্ছিন্নতার দিকে ঠেলে দেওয়া শুরু হয়েছিল । তবুও সেই সময় অবিভক্ত বাংলার রাজধানীর মর্যাদা ছিল বলে , অনেকেই কলকাত্তাইয়া হতে চাইতো । না পারলে সধবার একাদশীর রামমানিক্যের মতো ভাবতো , “এত কইরাও কলকত্বার মত হবার পারলাম না , তবে এ পাপ দেহেতে আর কাজ কি , আমি জলে জাপ দিই ।“
আজ যখন বাংলাদেশ নামে এক আলাদা রাজনৈতিক সীমারেখা তৈরি হয়ে গেছে ভাষার ভুগোলেও , তখন ঠাট্টা উৎপাত সহ্য করা বাঙাল ভাষাও কবি আল মাহমুদ , সৈয়দ শামসুল হক , মজনু শাহ , ব্রাত্য রাসু বা মুজিব ইরমদের হাতে হয়ে উঠেছে নান্দনিকতার অস্ত্র । কলকাতা যখন ৩১ ডিসেম্বরের রাতে নববর্ষ পালনের হুজুগে আন্তর্জাতিক হয়ে উঠতে ব্যস্ত , তখন ১লা বৈশাখকে ঘিরে বাংলাদেশ গড়ে নিয়েছে বাংলার এক ধর্মনিরপেক্ষ উৎসবের রূপ । আর এভাবেই পশ্চিমবঙ্গীয় মূলস্রোতের ধারণাটি আজ আর কোনওভাবেই বাংলাভাষা বা বাঙালিয়ানাকে প্রভাবিত করার অবস্থায় থাকে না ।
তবুও ‘বর্হিবঙ্গ’ শব্দটি ব্যবহার করে সে তার পুরনো প্রতিপত্তির ঘোরটিকেই জানান দিতে চায় হয়তো , কিন্তু এই শব্দটি যাদের প্রতি ব্যবহার করা হচ্ছে , তাদের অবস্থান থেকে এই শব্দটি যে কতদূর অবমাননাকর , তা না ভাবলে , ক্ষতি কিন্তু বাঙালির এবং বাংলাভাষারই ।
মুকুন্দরাম চক্রবর্তীর সময় থেকে বা তারও আগে , ক্ষমতার নির্যাতন আর অপমানের যন্ত্রণা নিয়ে বাংলার বহু মানুষ এক বসতি থেকে অন্য কোথাও বসতি গড়ে নেওয়ার জন্য বাধ্য হয়েই ভেসে গেছেন । বহু আকাঙ্খিত স্বাদহীন স্বাধীনতা , বাংলার বহু মানুষকে ভাসিয়ে নিয়েছে এখানে সেখানে । তাদের ভুগোল পাল্টেছে । অভ্যাস পাল্টেছে , তবুও তারা ধরে রেখেছেন তাদের ভাষা । কোথাও এই ভাষাটিকে ধরে রাখার জন্য প্রাণও দিয়েছেন আর আপ্রাণ যুদ্ধ করে চলেছেন প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে । স্বাধীন ভারতবর্ষে তাদের ব্যাক্তি পরিচয় মুছে , হীনমন্যতাসূচক এক গোষ্ঠি পরিচয় দেওয়া হয়েছে ,-উদ্বাস্তু ।
আজ যাদের বর্হিবঙ্গীয় বলে পরিচয় দিয়ে আলাদা করা হচ্ছে , তাদের একটা বড় অংশ এই শিকড় উপড়ানো মানুষ বা তাদের উত্তরপুরুষ । তাদের ধারণ করার মতো স্থান পশ্চিমবঙ্গের ছিল না বলেই , তাদের ছড়িয়ে পড়তে হয়েছিল ভারতবর্ষের বিভিন্ন প্রদেশে । বহুভাষিক সমাজের বাসিন্দা হয়েও , তারা বাংলাভাষাকে ভুলেন নি । ভাষা রক্ষার প্রশ্নে আসামের বরাক উপত্যকায় তাদেরই ১১ জন শহীদ হলেও , একমাত্র মনীষ ঘটক ছাড়া পশ্চিমবঙ্গীয় উন্নাসিকতা ১৯শে মে’কে স্মরণ করার প্রয়োজন বহুদিন অনুভব করে নি । আজ যখন খোদ পশ্চিমবঙ্গেই বাংলাভাষার অস্তিত্ব বিপন্ন , তখন কোনও কোনও সংগঠন বিচ্ছিন্নভাবে দিনটিকে স্মরণ করছেন সত্য , কিন্তু বৃহত্তর পরিসরে কতদূর অনুভব করতে পারছেন , এ নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায় ।
পশ্চিমবঙ্গীয় পরিসরে আজ বাংলা বলা ক্রমশই লজ্জাস্কর হয়ে উঠছে । টিকে থাকার জন্য সে ভুলভাল হিন্দি আর মুখ বাঁকানো ইংরেজির দিকে ছুটিয়ে নিয়ে চলছে তার উত্তরপুরুষকে । আমার ছেলেটা না একদম বাংলা পড়তে পারে না ,-বলে আত্মশ্লাঘা বোধ করছেন যে মা-বাবা , তাদেরই কেউ কেউ , উত্তরপূর্বের বাঙালিকে বাংলা বলতে শুনে , অবাক হয়ে বলেন , বাব্বা , আপনি এত ভাল বাংলা জানেন ! আসলে পশ্চিমবঙ্গের বাইরে যে বাঙালি রয়েছে , তারা জীবনযাপনে অনেকদূর অবাঙালি হয়েও , বাংলাভাষাটিকে ঘিরে যে তাদের বাঙালিয়ানাকে বাঁচিয়ে রেখেছেন , এই সামান্য আত্মীয়তাসূচক খোঁজখবরটিও তারা এতদিন রাখেন নি । রাখার প্রয়োজনও বোধ করেন নি । আজ হঠাৎ তারা বর্হিবঙ্গীয় খোঁজার চেষ্টা করছেন , কিছুটা প্রয়োজনের তাগিদে । ভাষা ও সাহিত্যের বাজারটি খোদ পশ্চিমবঙ্গেই সংকুচিত হয়ে পড়েছে । সীমান্ত পেরুনোয় আরোপ হয়েছে বিধিনিষেধ । তাই ভারত বর্ষের বিভিন্ন প্রদেশে বসবাসকারী বাঙালিদের বর্হিবঙ্গীয় বলে নিজেকে প্রসারণের এই চেষ্টা , অনেকটাই দায়ে পড়া গোছের ।
জীবন ও জীবিকার প্রয়োজনে , রাজনৈতিক বা রাষ্ট্রনৈতিক বাধ্যবাধকতায় বাঙালি যখন আজ বিশ্বময় ভ্রাম্যমান , বহুভাষিক জগতের বাসিন্দা ; ঐতিহাসিক কারণেই বাংলার ভুগোল তখন বহুধাবিস্তৃত , বহু দ্বীপ সমন্বিত । এই সময়ে , কোনও একটি অঞ্চলকে বাংলার কেন্দ্র ধরে নিয়ে , বর্হিবঙ্গ বা বৃহৎ বঙ্গের ধারণাটি প্রসারিত করার ইচ্ছা কোনও অর্থেই গ্রহনযোগ্য হতে পারে না ।
আজ যদি বাংলাকে বাঁচতে হয় , বাঙালিয়ানাকে বাঁচিয়ে রাখতে হয় , তবে মেনে নিতে হবে তার বহু দ্বীপ সমন্বিত চরিত্রকে । কোনও কেন্দ্রীয়তার বাঁধনে নয় , তাকে বাঁধতে হবে বাংলাভাষার বন্ধনে । যেখানে দাঁড়িয়ে কোনও তরুণ কবিকে যেন বলতে না হয় ,-‘ঢাকা আর কোলকাতা , পার্বত্য ত্রিপুরা থেকে ভৌগোলিকভাবে দুটোই পশ্চিমবঙ্গ !’ ‘হায় আত্মবীর্য , হায় বখরাসর্বস্ব চেকপোস্ট , বাংলাভাষা….’!
কলকাতার কেন্দ্রিক চরিত্র এই বাংলাভাষাটিকেই হারিয়ে ফেলছে । তাই ইদানিংকালে বইয়ের দেশ পত্রিকায় কবি অলোকরঞ্জন দাশগুপ্তকে এক সাক্ষাৎকারে বলতে হয় ,-“কলকাতার মানুষ তার ভাষা ভুলে গিয়েছে । আমার তো ভাষাগত আত্মপরিচয় । তাই ভয় হয় , কলকাতায় এলে বাংলা ভুলে যাব ।“
বাংলাভাষা এখন আর কলকাতায় নয় , বেঁচে আছে গ্রামে গঞ্জে , বিশ্বের বিভিন্ন কোণে , কিছু ব্যাক্তিগত ও গোষ্ঠিগত প্রচেষ্টায় ।ভাষাভুগোলের এইসব খন্ড খন্ড অঞ্চলগুলো , যাকে মূলস্রোতের বাইরের করে রাখা হয়েছে , গ্লানি ও বেদনায় এই অঞ্চলগুলো যদি হারিয়ে যায় ভাষার ভুগোল থেকে , তা কি সেই ভাষাভুগোলেরই ক্ষতি নয় ? পশ্চিমবঙ্গীয় মেধাকে আজ ভাবতে হবে , বাহির বা বৃহৎ ধারণার বাইরে গিয়ে , ভাষার প্রশ্নে একটি নতুন ভুগোল গড়ে নেয়ার ভাবনা । যেখানে অন্তত ভাষাগত আত্মপরিচয়ের সূত্রে গড়ে উঠবে নতুন বাঙালিয়ানা ।
cf3a2ead.jpg)
তবু , এই জাতিটি যে খুব একটা নতুন নয় ,ঐতরেয় আরণ্যকের উল্লেখ থেকেই একথা বলা যায় । সেই কবে , মহাকবি কালিদাস জানিয়ে ছিলেন , এদের বসতি যেখানে , সেই দেশটা “গঙ্গাস্রোতহন্তরেষু” । গঙ্গার বিভিন্ন স্রোতের মধ্যে অবস্থিত । আবার দ্বিতীয় শতকের ভুগোলবিদ টলেমিও বলেছেন , গঙ্গার সব মোহনাগুলোই গঙ্গারিদাই বা গঙ্গারিদ নামের অধিবাসীদের দেশভুক্ত । সুতরাং আজকের বাংলাদেশের সমুদ্রতীরবর্তী অঞ্চলগুলোও এই দেশের মধ্যে ছিল বলা যায় । যদিও ভুখন্ডের সীমা বারবার পাল্টেছে রাজনৈতিক কারণে । যেমন পাল ও সেন আমলে বঙ্গ ছিল পুন্ড্রবর্ধনভুক্তির অন্তর্ভুক্ত , আবার গুপ্ত আমলে বঙ্গ ও পুন্ড্রবর্ধন আলাদা রাষ্ট্রবিভাগ । কিন্তু বঙ্গ , বঙ্গাল বা বাংলা বলে একটা সুনির্দিষ্ট রাজনৈতিক ভুখন্ড তো মুসলমানদের রাজনৈতিক ক্ষমতা প্রতিষ্ঠার আগে আমরা দেখতে পাই না । বিভিন্ন সময়ের ইতিহাসে রাঢ় , সমতট , হরিকেল , তাম্রলিপ্তি , পুন্ড্রবর্ধন এরকম অজস্র জনপদের উল্লেখ পাচ্ছি । ত্রিপুরাকেও পাচ্ছি কখনও হরিকেল সীমার মধ্যে , তো কখনও সমতটের প্রধান কেন্দ্র হিসাবে । আবুল ফজলের আইনই আকবরীতে পাচ্ছি , সুবা বঙ্গালের উত্তরে কুচ(বিহার)রাজ্য , দক্ষিণে সমুদ্র ও সুন্দরবন (ভাটি) পূর্বে ত্রিপুরা (বর্তমানের কুমিল্লা ও পার্বত্য ত্রিপুরা সহ)ও আসাম , পশ্চিমে বিহার ।
এই সীমারেখার মধ্যবর্তী অঞ্চলটি , মোগল আমল থেকে যা সুবা বঙ্গাল হয়ে উঠেছে বিভিন্ন জনপদ মিলে , তাও তো কোনও স্থির ভুগোল নয় । ইংরেজ আমলে এই প্রদেশ তো আরও প্রসারিত হয়েছিল । তাহলে কোন ভূ-সীমাটিকে আমরা বলবো , বঙ্গ বা বাংলা ? কোন ভূ-সীমার বাইরের সমস্ত ভুগোলকে বলবো বর্হিবঙ্গ ? আরও একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন থেকে যায় , এই নির্দিষ্ট ভূখন্ড যাকে বঙ্গ বা বাংলা বলা হচ্ছে , সেখানকার অধিবাসীরাই কি বাঙালি ? ১৪৩২ য়ে মা হুয়ান যে ভূখন্ড ভ্রমন করে তাঁর ইং য়াই শেন লান গ্রন্থে লিখেছিলেন ,-“দেশের ভাষা হিসাবে লোকেরা ব্যবহার করতো পঙ্গ-কো(গো)-লি , যা একটি স্বাধীন ভাষা , যদিও লোকে পা-এরহ-সি ভাষাতেও কথা বলেন ।“ প্রথম ভাষা বোঝাতে মা হুয়ান যে তিনটি চীনা লিপি ব্যবহার করেছেন , ব্রতীন্দ্রকুমার মুখোপাধ্যায়ের মতে , তৎসাময়িক উচ্চারণ অনুযায়ী তা হবে বঙ্গালি বা বাঙ্গালি । এই বঙ্গালি বা বাংলা ভাষায় যারা কথা বলেন , তাদের স্বাভাবিকভাবে বঙ্গালি বলা হবে । যে ভাষায় কথা বলে বা লিখে চর্যাপদের কবি ভুসুক বঙ্গালি হয়েছিলেন , সেই ভাষাভাষী মানুষের প্রধান বাসভূমিটিকে তো স্বাভাবিক কারণেই বঙ্গালি -বঙ্গাল-বঙ্গ বা বাংলা বলা হবে । যদি এই যুক্তি গ্রাহ্য করা যায় , তবে বলতে হয় , বাঙালি নৃতাত্বিকভাবে কোনও বিশুদ্ধ নরগোষ্ঠি না হলেও ভাষাভিত্তিক জাতিতে বা গোষ্ঠিতে পর্যবসিত হয়েছিল বহুবছর আগেই । আর এই ভাষাভিত্তিক জাতিটি , আচার্য সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়ের মতে ,” দেশের জলবায়ু ও তাহার আনুষাঙ্গিক ফলস্বরূপ এই দেশের উপযোগী বিশেষ জীবনযাত্রার পদ্ধতিকে অবলম্বন করিয়া….গত সহস্র বৎসর ধরিয়া যে বাস্তব , মানসিক ও আধ্যাত্মিক সংস্কৃতি “ গড়ে তুলছেন , “তাহাই বাঙ্গালী সংস্কৃতি “।
আজকে যখন সেই বিশেষ ভূ-খন্ডটি রাজনৈতিক কারণে বিভক্ত ; যখন সেই বিভাজিত বাংলার একটি অংশ ভাষা রক্ষার তাগিদে সংগ্রাম করে , বাংলাদেশ নামে এক স্বাধীন রাষ্ট্রের জন্ম দিয়েছে , তখন ভারতের একটি প্রদেশ , পশ্চিমবঙ্গ কীভাবে 'বর্হিবঙ্গ শব্দটি ব্যবহার করবে ? বর্হিবঙ্গ বলতে কি তাহলে , ভারত রাষ্ট্রের পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশটির বাইরের অঞ্চলগুলোকেই বোঝাবে ? তবে তো , বাংলাভাষী মানুষের মূল ভূ-খন্ডটির অস্তিত্বকেই এই বঙ্গ চিন্তার বাইরে রাখতে হয় । আবার বৃহৎবঙ্গ শব্দটি ব্যবহারের ক্ষেত্রে রাষ্ট্রীয় কাঠামো , এবং রাজনৈতিক ভূগোল নিশ্চিতভাবেই বাঁধা হয়ে দাঁড়ায় ।
অথচ কলকাতাকেন্দ্রিক পশ্চিমবঙ্গীয় বুদ্ধিজীবিগণ , পশ্চিমবঙ্গের বাইরের বিভিন্ন প্রদেশ বসবাসকারী বাঙালিদের নির্দ্বিধায় বর্হিবঙ্গীয় বলে চিহ্নিত করে চলছেন বিগত কয়েক দশক ধরে । সে জন্যই প্রথম যে প্রশ্নটা দিয়ে আমরা কথা বলা শুরু করেছি , তা এই যে বাঙালিকে বাঙালি বলে চিনবো কীভাবে ? উপাধি , নাম বা চেহারায় ভারতবর্ষে বাঙালিকে আলাদা ভাবে চেনার খুব একটা সুযোগ নেই । আমি যে রাজ্যের বাসিন্দা , সেই ত্রিপুরায় ককবরকভাষী জনজাতির মানুষ বাঙালিদের বলেন ,-ওয়ানছা । কথাটির শব্দগত অর্থ অদ্ভুত বা আশ্চর্য মানুষের ছেলে । এবং এই মোঙ্গলয়েড জনগোষ্ঠির মানুষদের মধ্যে দাঁড়ালে , আমার আলাদা চেহারাটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে । যাতে করে আমি বা যে কোনও দর্শকই চেহারা দেখেই বুঝতে পারে আমার আলাদা জাতিসত্তাটি । যা কলকাতার বড়বাজার অঞ্চলে দাঁড়ালে কিন্তু হবে না । এখানেই পশ্চিমবঙ্গীয় দৃষ্টিতে বর্হিবঙ্গীয় আমার সুবিধা । আমার আত্মপরিচয়ের প্রশ্নটি এখানে অন্তত কোনও দ্বিধার সৃষ্টি করে না । উপরন্তু যে ভাষার কারণে আমার জাতিসত্তাটি চিহ্নিত , তাও কোনও প্রশ্নচিহ্নের মুখোমুখি হয় না । কারণ , মোগল আমলে গৌড়বঙ্গ যখন ফারসীকে রাজভাষা হিসাবে মেনে নিয়ে , ফারসী শিখে চাকরির উমেদারীতে ব্যস্ত , তখন থেকে এই রাজ্যের রাজভাষা হিসাবে বাংলা স্বীকৃত এবং রাজকীয় আদেশগুলো বাংলাতেই বেরুতো ।
কলকাতাকেন্দ্রিক যে পশ্চিমবঙ্গীয় মেধা আজ , ভিন্ন প্রদেশে বসবাসকারী বাঙালিদের বর্হিবঙ্গীয় বলে চিহ্নিত করছেন , তার পেছনে রয়ে গেছে নিজেকে কেন্দ্র ভাবার সেই প্রচল অভ্যাস এবং কলোনির ঘোর । এটা এমন নয় যে , একটা শব্দমাত্র । এই শব্দ ব্যবহারের মনোভঙ্গিটি দীর্ঘদিন ধরে তৈরি হয়েছে । আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক কারণে সুবিধা পাওয়া সেই মন , প্রতিপত্তিপ্রবণ হয়ে নিজেকে ক্ষমতাকেন্দ্র ভাবতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল । ক্ষমতার স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ীই তা সার্বিক কর্তৃত্ব চায় । তার ইচ্ছা ও রুচির চেয়ে আলাদা সমস্ত কিছুকেই সে হয় তাচ্ছিল্যে হীন বানিয়ে তোলে , নয়তো অবহেলায় ‘বাহির’ করে রাখে । একটা সময় অব্দি অন্যান্য অঞ্চলে বসবাসকারী বাঙালিদের মধ্যে নিজেদের রুচি চারিয়ে দেয়া গেলেও , কলকাতা আজ আর তার সত্তায় বাঙালিত্বকে নিয়ন্ত্রণ করার অবস্থায় নেই । দেশ বিভাগ তার আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক প্রতিপত্তির হানি ঘটিয়েছে । আর হয়তো তাই , আপ্রাণ সে তার বাঙালিয়ানাকে বিসর্জন দিয়ে , কোনওক্রমে জাতীয় বা আন্তর্জাতিক হয়ে উঠতে চাইছে । তার পোষাকে এখন আর বাঙালিত্বের চিহ্ন নেই । আন্তর্জাতিকতা স্পষ্ট । এমন কি সামাজিক অমুষ্ঠানেও এই পোষাক তাকে বিড়ম্বিত করে । খাদ্যাভাসে সে এখন কসমোপলিটান । এমন কি , দুর্গাপূজা ছাড়া একটি উৎসবও তার নেই , যাকে সে বাঙালির উৎসব বলে চালাতে পারে । তারপরও , যে বাংলাভাষায় তার আত্মপরিচয় নিহিত , সেই বাংলাভাষাটিও সে হারিয়ে ফেলছে অবহেলায় । এখন সে যদি কথা বলে তাও বাংলায় নয় , বাংলা হিন্দি ইংরাজির এক জগাখিচুরি ভাষায় , আর এই খিচুরি ভাষাটাকেই সে চলমান বাংলা বলে চারিয়ে দিতে চাইছে চারপাশে । এটা নতুন কোনও প্রবণতাও নয় , যখন আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক সুবিধার সুযোগে কৃষ্ণনাগরিক বুলিটিকে মান্যভাষা ধরে নিয়ে , বৃহত্তর অংশের বাংলাটিকে উপভাষা বানিয়েই ক্ষ্যান্ত হয় নি , সেই উপভাষাভাষী মানুষগুলোকেও অবজ্ঞা ও ঠাট্টার পাত্র করে তুলেছিল , সেই তখনই , মহেন্দ্রনাথ দত্ত তাঁর আত্মকথায় জানিয়েছিলেন ,” বাঙাল দেখিলে আমরা ঠাট্টা করিতাম ও উৎপাত করিতাম ।“ তখন থেকে বাঙালি ও বাংলাভাষাকে ক্রমাগত বিচ্ছিন্নতার দিকে ঠেলে দেওয়া শুরু হয়েছিল । তবুও সেই সময় অবিভক্ত বাংলার রাজধানীর মর্যাদা ছিল বলে , অনেকেই কলকাত্তাইয়া হতে চাইতো । না পারলে সধবার একাদশীর রামমানিক্যের মতো ভাবতো , “এত কইরাও কলকত্বার মত হবার পারলাম না , তবে এ পাপ দেহেতে আর কাজ কি , আমি জলে জাপ দিই ।“
আজ যখন বাংলাদেশ নামে এক আলাদা রাজনৈতিক সীমারেখা তৈরি হয়ে গেছে ভাষার ভুগোলেও , তখন ঠাট্টা উৎপাত সহ্য করা বাঙাল ভাষাও কবি আল মাহমুদ , সৈয়দ শামসুল হক , মজনু শাহ , ব্রাত্য রাসু বা মুজিব ইরমদের হাতে হয়ে উঠেছে নান্দনিকতার অস্ত্র । কলকাতা যখন ৩১ ডিসেম্বরের রাতে নববর্ষ পালনের হুজুগে আন্তর্জাতিক হয়ে উঠতে ব্যস্ত , তখন ১লা বৈশাখকে ঘিরে বাংলাদেশ গড়ে নিয়েছে বাংলার এক ধর্মনিরপেক্ষ উৎসবের রূপ । আর এভাবেই পশ্চিমবঙ্গীয় মূলস্রোতের ধারণাটি আজ আর কোনওভাবেই বাংলাভাষা বা বাঙালিয়ানাকে প্রভাবিত করার অবস্থায় থাকে না ।
তবুও ‘বর্হিবঙ্গ’ শব্দটি ব্যবহার করে সে তার পুরনো প্রতিপত্তির ঘোরটিকেই জানান দিতে চায় হয়তো , কিন্তু এই শব্দটি যাদের প্রতি ব্যবহার করা হচ্ছে , তাদের অবস্থান থেকে এই শব্দটি যে কতদূর অবমাননাকর , তা না ভাবলে , ক্ষতি কিন্তু বাঙালির এবং বাংলাভাষারই ।
মুকুন্দরাম চক্রবর্তীর সময় থেকে বা তারও আগে , ক্ষমতার নির্যাতন আর অপমানের যন্ত্রণা নিয়ে বাংলার বহু মানুষ এক বসতি থেকে অন্য কোথাও বসতি গড়ে নেওয়ার জন্য বাধ্য হয়েই ভেসে গেছেন । বহু আকাঙ্খিত স্বাদহীন স্বাধীনতা , বাংলার বহু মানুষকে ভাসিয়ে নিয়েছে এখানে সেখানে । তাদের ভুগোল পাল্টেছে । অভ্যাস পাল্টেছে , তবুও তারা ধরে রেখেছেন তাদের ভাষা । কোথাও এই ভাষাটিকে ধরে রাখার জন্য প্রাণও দিয়েছেন আর আপ্রাণ যুদ্ধ করে চলেছেন প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে । স্বাধীন ভারতবর্ষে তাদের ব্যাক্তি পরিচয় মুছে , হীনমন্যতাসূচক এক গোষ্ঠি পরিচয় দেওয়া হয়েছে ,-উদ্বাস্তু ।
আজ যাদের বর্হিবঙ্গীয় বলে পরিচয় দিয়ে আলাদা করা হচ্ছে , তাদের একটা বড় অংশ এই শিকড় উপড়ানো মানুষ বা তাদের উত্তরপুরুষ । তাদের ধারণ করার মতো স্থান পশ্চিমবঙ্গের ছিল না বলেই , তাদের ছড়িয়ে পড়তে হয়েছিল ভারতবর্ষের বিভিন্ন প্রদেশে । বহুভাষিক সমাজের বাসিন্দা হয়েও , তারা বাংলাভাষাকে ভুলেন নি । ভাষা রক্ষার প্রশ্নে আসামের বরাক উপত্যকায় তাদেরই ১১ জন শহীদ হলেও , একমাত্র মনীষ ঘটক ছাড়া পশ্চিমবঙ্গীয় উন্নাসিকতা ১৯শে মে’কে স্মরণ করার প্রয়োজন বহুদিন অনুভব করে নি । আজ যখন খোদ পশ্চিমবঙ্গেই বাংলাভাষার অস্তিত্ব বিপন্ন , তখন কোনও কোনও সংগঠন বিচ্ছিন্নভাবে দিনটিকে স্মরণ করছেন সত্য , কিন্তু বৃহত্তর পরিসরে কতদূর অনুভব করতে পারছেন , এ নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায় ।
পশ্চিমবঙ্গীয় পরিসরে আজ বাংলা বলা ক্রমশই লজ্জাস্কর হয়ে উঠছে । টিকে থাকার জন্য সে ভুলভাল হিন্দি আর মুখ বাঁকানো ইংরেজির দিকে ছুটিয়ে নিয়ে চলছে তার উত্তরপুরুষকে । আমার ছেলেটা না একদম বাংলা পড়তে পারে না ,-বলে আত্মশ্লাঘা বোধ করছেন যে মা-বাবা , তাদেরই কেউ কেউ , উত্তরপূর্বের বাঙালিকে বাংলা বলতে শুনে , অবাক হয়ে বলেন , বাব্বা , আপনি এত ভাল বাংলা জানেন ! আসলে পশ্চিমবঙ্গের বাইরে যে বাঙালি রয়েছে , তারা জীবনযাপনে অনেকদূর অবাঙালি হয়েও , বাংলাভাষাটিকে ঘিরে যে তাদের বাঙালিয়ানাকে বাঁচিয়ে রেখেছেন , এই সামান্য আত্মীয়তাসূচক খোঁজখবরটিও তারা এতদিন রাখেন নি । রাখার প্রয়োজনও বোধ করেন নি । আজ হঠাৎ তারা বর্হিবঙ্গীয় খোঁজার চেষ্টা করছেন , কিছুটা প্রয়োজনের তাগিদে । ভাষা ও সাহিত্যের বাজারটি খোদ পশ্চিমবঙ্গেই সংকুচিত হয়ে পড়েছে । সীমান্ত পেরুনোয় আরোপ হয়েছে বিধিনিষেধ । তাই ভারত বর্ষের বিভিন্ন প্রদেশে বসবাসকারী বাঙালিদের বর্হিবঙ্গীয় বলে নিজেকে প্রসারণের এই চেষ্টা , অনেকটাই দায়ে পড়া গোছের ।
জীবন ও জীবিকার প্রয়োজনে , রাজনৈতিক বা রাষ্ট্রনৈতিক বাধ্যবাধকতায় বাঙালি যখন আজ বিশ্বময় ভ্রাম্যমান , বহুভাষিক জগতের বাসিন্দা ; ঐতিহাসিক কারণেই বাংলার ভুগোল তখন বহুধাবিস্তৃত , বহু দ্বীপ সমন্বিত । এই সময়ে , কোনও একটি অঞ্চলকে বাংলার কেন্দ্র ধরে নিয়ে , বর্হিবঙ্গ বা বৃহৎ বঙ্গের ধারণাটি প্রসারিত করার ইচ্ছা কোনও অর্থেই গ্রহনযোগ্য হতে পারে না ।
আজ যদি বাংলাকে বাঁচতে হয় , বাঙালিয়ানাকে বাঁচিয়ে রাখতে হয় , তবে মেনে নিতে হবে তার বহু দ্বীপ সমন্বিত চরিত্রকে । কোনও কেন্দ্রীয়তার বাঁধনে নয় , তাকে বাঁধতে হবে বাংলাভাষার বন্ধনে । যেখানে দাঁড়িয়ে কোনও তরুণ কবিকে যেন বলতে না হয় ,-‘ঢাকা আর কোলকাতা , পার্বত্য ত্রিপুরা থেকে ভৌগোলিকভাবে দুটোই পশ্চিমবঙ্গ !’ ‘হায় আত্মবীর্য , হায় বখরাসর্বস্ব চেকপোস্ট , বাংলাভাষা….’!
কলকাতার কেন্দ্রিক চরিত্র এই বাংলাভাষাটিকেই হারিয়ে ফেলছে । তাই ইদানিংকালে বইয়ের দেশ পত্রিকায় কবি অলোকরঞ্জন দাশগুপ্তকে এক সাক্ষাৎকারে বলতে হয় ,-“কলকাতার মানুষ তার ভাষা ভুলে গিয়েছে । আমার তো ভাষাগত আত্মপরিচয় । তাই ভয় হয় , কলকাতায় এলে বাংলা ভুলে যাব ।“
বাংলাভাষা এখন আর কলকাতায় নয় , বেঁচে আছে গ্রামে গঞ্জে , বিশ্বের বিভিন্ন কোণে , কিছু ব্যাক্তিগত ও গোষ্ঠিগত প্রচেষ্টায় ।ভাষাভুগোলের এইসব খন্ড খন্ড অঞ্চলগুলো , যাকে মূলস্রোতের বাইরের করে রাখা হয়েছে , গ্লানি ও বেদনায় এই অঞ্চলগুলো যদি হারিয়ে যায় ভাষার ভুগোল থেকে , তা কি সেই ভাষাভুগোলেরই ক্ষতি নয় ? পশ্চিমবঙ্গীয় মেধাকে আজ ভাবতে হবে , বাহির বা বৃহৎ ধারণার বাইরে গিয়ে , ভাষার প্রশ্নে একটি নতুন ভুগোল গড়ে নেয়ার ভাবনা । যেখানে অন্তত ভাষাগত আত্মপরিচয়ের সূত্রে গড়ে উঠবে নতুন বাঙালিয়ানা ।
